Он служил в военно-воздушных войсках, а потом учился в Корнелльской школе по подготовке персонала для отелей. Вскоре после он занялся бизнесом: продавал беспошлинный алкоголь матросам американского военно-морского флота. Конкуренция была очень высока, но ему удалось пробиться: благодаря армейскому опыту Фини с легкостью уговаривал матросов пустить его на корабль. Так появилась сеть магазинов Duty Free.

Бизнес вырос в конце 1960-х, когда японские власти сняли запрет на выезд из страны. Японские туристы приносили огромную прибыль, покупая алкоголь и сувениры. Настолько огромную, что Фини и его партнеры самостоятельно построили для них аэропорт на острове Сайпан.

В 1967-м Фини получил дивиденды в размере 12 000 долларов. А в 1977-м — уже 12 миллионов. В следующее десятилетие Фини заработал еще 334 миллиона дивидендов, которые он инвестировал в отели, магазины, производителей одежды и позднее — в технологические стартапы. Только вот делал он это не с целью обогатиться, а с целью потратить как можно больше на благотворительность.

За последние 30 лет Чак исколесил весь мир, проворачивая скрытую операцию по избавлению от капитала. Он потратил на благотворительность все свое состояние — 7,5 миллиардов долларов.

Его благотворительный фонд The Atlantic Philanthropies вложил эти деньги в образование, науку, здравоохранение, содержание домов престарелых в США, Австралии, Вьетнаме, Южной Африке, на Бермудских островах и в Ирландии. Мало кто из наших современников делал пожертвования такого масштаба, и никто из людей с таким состоянием, как у него, не вкладывал в благотворительность весь свой капитал при жизни.

Фини делал так, чтобы благотворительные учреждения соревновались за его пожертвования, требуя от них подробных и четких бизнес-планов. Если в проекте что-то шло не по плану, Фини урезал финансирование. Обещая значительные пожертвования, он мотивировал государство и других жертвователей не отставать от него.

К примеру, в 1997 году Фини предложил вложить 100 миллионов в развитие университетов Ирландии, но только при условии, что правительство тоже инвестирует значительные средства. И все получилось: вложения The Atlantic Philanthropies, 226 миллионов, принесли системе университетского образования 1,3 миллиарда государственных денег.

У Фини не было собственной машины и тем более яхты, он носил часы Casio за 10 долларов и утверждал, что они ходят, как Rolex. Чак дал не больше 10 интервью, во время которых почти всегда молчал и предлагал говорить своим помощникам. А если и говорил, то в основном шутил над собой.

Фини говорил, что намного приятнее тратить деньги, пока ты жив, чем когда ты уже мертв. А главное правило для благотворителей сформулировал так: чтобы жертвовать деньги, не нужно ждать, пока ты состаришься. Лучше сделай это сейчас, пока ты полон энергии и можешь что-то изменить.

На вопрос о том, какой актер мог бы сыграть его, Фини после долгих раздумий и со свойственной ему самоиронией однажды ответил: «Ну, наверное, Дэнни Де Вито».

Именно Чак ФИни был тем, кто вдохновил самых богатых предпринимателей мира основать проект «Клятва дарения» — дать обещание, что в определенный момент времени бизнесмен готов отдать половину и более своего состояния на благотворительность.

Сейчас это обязательство подписали больше 200 человек из 23 стран, включая Уоррена Баффетта, Билла Гейтса и Владимира Потанина.